Nadie esperaba el fin de la Guerra Fría. En realidad, se había producido un acostumbramiento a
la división del mundo en dos bloques, a la inseguridad, a la amenaza
nuclear. Cuando se produjo el hundimiento interno del bloque comunista
en 1989, la sensación predominante fue de optimismo, que se vio
reforzado con la ola democratizadora que se extendió por América latina y
por África. La represión que acabó con el movimiento reformista chino
en la plaza de Tian'anmen pareció, simplemente, un pequeño accidente
temporal. Y la Guerra del Golfo, el desmán de un dictador al que la
comunidad internacional le aplicó el debido correctivo. Y sin embargo...
El atentado de las torres gemelas de Nueva York arrumbó definitivamente
este paréntesis de optimismo. Se fue consciente del inicio de una nueva etapa,
con nuevos peligros a los que responder con nuevas estrategias (de las
que todavía no se disponía). Quizás por ello la nueva sensación
dominante fue de incertidumbre: el desconocimiento del origen de
los problemas, la imposibilidad de adelantarse a los acontecimientos. Es
lo contrario de lo que ocurría durante la Guerra Fría, cuando se podían
prever las reacciones del bloque contrario a las propias acciones (en
realidad eran semejantes).
Pues bien, en 2008 otro fenómeno comienza a actuar. El estallido de la crisis económica dificulta
aún más la gestión de la sociedad humana, cada vez más globalizada, y
al mismo tiempo más dividida. Los países desarrollados son los que
relativamente sufren más los embates de la recesión, y crece la amenaza
de estallidos sociales. Y en esta situación, aumentan los sectores que
se cuestionan la pertinencia del propio sistema político y económico.
Y en 2014 un nuevo foco de tensión: la recuperación por parte de Rusia de su tradicional tendencia expansionista, con la intervención directa o indirecta en su vecina Ucrania. Sin embargo, parece que todavía es pronto para resucitar la guerra fría, como algunos se han apresurado a sugerir.
Lo primero es obtener la presentación, complemento necesario de los Apuntes para trabajar el tema. Éste es el enlace de descarga.
El desplome del bloque comunista despertó un gran interés general, por lo que
hasta las revistas juveniles de la época se hicieron eco de los
acontecimientos. Pero en China los levantamientos populares fracasaron, lo que todavía desconocían los autores de estas dos breves historietas,
publicadas en Bélgica y Francia por Tintin reporter, el 2 de junio y el 16 de junio de 1989.
La
Segunda Guerra Mundial supuso la desaparición casi total de
las ideologías de tipo fascista, que habían perseguido el
dominio del mundo en los años anteriores. Su derrota fue
consecuencia de la alianza entre democracia (Gran Bretaña y
Estados Unidos) y comunismo (Unión Soviética), que reemplazó
a la anterior alianza totalitaria entre nazismo y comunismo.
En sucesivos encuentros para diseñar el mundo
postbélico, los vencedores decidieron establecer gobiernos de coalición con los
partidos antifascistas, en todos los países liberados (excepto Alemania). Pero en la práctica supuso la creación
de dos enormes esferas de
influencia: la norteamericana y la soviética.
En los países
liberados por los americanos, desde Finlandia hasta Grecia,
los gobiernos de coalición dieron lugar a elecciones libres, al
protagonismo de partidos de centro derecha y centro izquierda, y al
mantenimiento de un sistema económico de tipo capitalista.
En los países
liberados por el ejército ruso, los gobiernos de coalición
quedaron muy pronto supeditados al partido comunista local, y éste
al gobierno de Stalin a través de los mandos de los ejércitos
soviéticos de ocupación. El sistema económico se transformó con
rapidez en una economía plenamente estatalizada de carácter
colectivista.
La
Guerra Fría fue la época caracterizada por la rivalidad
constante y profunda entre las dos superpotencias y sus aliados. EEUU
y la URSS dedicaron a ello buena parte de sus recursos humanos y
materiales: se produjo una auténtica carrera armamentística,
tecnológica, propagandística, diplomática e incluso astronáutica. Y no importaban tan sólo las realizaciones concretas, sino el prestigio
de que se disponía en cada momento ante la comunidad internacional.
Aquí tienes la presentación del nuevo tema, complemento necesario de los Apuntes.
Un día en la vida de Iván Denísovich es una impresionante (y breve) novela de Solzhenitsyn en la que se narra una jornada normal en un campo de trabajo del gulag soviético.
El autor no habla de oídas, ya que fue condenado en 1945, en los meses
finales de la Segunda Guerra Mundial. Esta obra se publicó originalmente
en Rusia, aprovechando los aires desestalinizadores de la época de
Kruschev. Poco después, sin embargo, volvió a ser prohibida.
El espía que surgió del frío es una excelente novela de John Le Carré sobre el espionaje durante la Guerra Fría. Espías ingleses y alemanes se espían y se traicionan unos a otros, con los norteamericanos y los soviéticos al fondo. Tras leerla reconocerás su influencia en tantas películas que has visto...
Música protesta de los años 60 y 70
es una colección de veinte canciones contestatarias en formato mp3. Se
critican las armas nucleares, el deterioro del medio ambiente... Se
denuncia la guerra de Vietnam, la represión británica en Irlanda del
Norte, y la franquista en España... Se hace propaganda del pacifismo, de
la revolución... Aquí están Cat Stevens, Bob Dylan, The Doors, John
Lennon, Neil Young, U2, los Beatles, Nino Bravo, Lluis Llach, Raimon,
Rosa León, Jarcha, Mocedades, Carlos Puebla, Víctor Jara, Quilapayún,
Inti Illimani. El archivo está comprimido, e incluye las letras de las
canciones.
Actividades
8.1. Selecciona una canción y analízala detenidamente, en relación con el fenómeno o
acontecimiento al que hace referencia, para lo que deberás buscar
información en internet.
8.2. Lee una de las dos novelas y elabora un resumen y un comentario extenso en el que la relaciones con los acontecimientos que estudiamos en el tema.
Las causas de la Segunda Guerra Mundial y su estallido las trabajamos antes de las vacaciones. Ahora continuaremos con sus fases, características, y consecuencias. Para ello será útil la estos materiales:
7.1. Reacciones de líderes francobritánicos ante la marcha de la guerra, en 1940.
Lee estos dos textos y realiza un único comentario extenso. Puede tener la siguiente estructura orientativa, pero puedes enfocarlo de otro modo si te parece más enriquecedor.
Quiénes los pronuncian y en qué circunstancias.
Qué es lo que dice cada uno. Con qué propósito. ¿Es el mismo en los dos textos?
La postura política que se expresa, ¿cómo influirá en la marcha posterior de la guerra?
Discurso de Churchill a la Cámara de los Comunes (Londres, 13 de mayo de 1940) Debemos recordar que estamos en las fases preliminares de una de las grandes batallas de la historia, que nosotros estamos actuando en muchos puntos de Noruega y Holanda, que estamos preparados en el Mediterráneo, que la batalla aérea es continua y que muchos preparativos tienen que hacerse aquí y en el exterior. En esta crisis, espero que pueda perdonarseme si no me extiendo mucho al dirigirme a la Cámara hoy. Espero que cualquiera de mis amigos y colegas, o antiguos colegas, que están preocupados por la reconstrucción política, se harán cargo, y plenamente, de la falta total de ceremonial con la que ha sido necesario actuar. Yo diría a la Cámara, como dije a todos los que se han incorporado a este Gobierno: «No tengo nada más que ofrecer que sangre, esfuerzo, lágrimas y sudor». Tenemos ante nosotros una prueba de la más penosa naturaleza. Tenemos ante nosotros muchos, muchos, largos meses de combate y sufrimiento. Me preguntáis: ¿Cuál es nuestra política? Os lo diré: Hacer la guerra por mar, por tierra y por aire, con toda nuestra potencia y con toda la fuerza que Dios nos pueda dar; hacer la guerra contra una tiranía monstruosa, nunca superada en el oscuro y lamentable catálogo de crímenes humanos. Esta es nuestra política. Me preguntáis: ¿Cuál es nuestra aspiración? Puedo responder con una palabra: Victoria, victoria a toda costa, victoria a pesar de todo el terror; victoria por largo y duro que pueda ser su camino; porque, sin victoria, no hay supervivencia. Tened esto por cierto; no habrá supervivencia para todo aquello que el Imperio Británico ha defendido, no habrá supervivencia para el estímulo y el impulso de todas las generaciones, para que la humanidad avance hacia su objetivo. Pero yo asumo mi tarea con ánimo y esperanza. Estoy seguro de que no se tolerará que nuestra causa se malogre en medio de los hombres. En este tiempo me siento autorizado para reclamar la ayuda de todas las personas y decir: «Venid, pues, y vayamos juntos adelante con nuestras fuerzas unidas».
Mensaje del general De Gaulle a lo franceses desde la BBC (Londres, 18 de junio de 1940) Los hombres que desde hace muchos años se hallan al frente de los ejércitos franceses han constituido un Gobierno. Con el pretexto de la derrota de nuestros ejércitos, este Gobierno se ha puesto en comunicación con el enemigo para poner fin a la guerra. Cierto que fuimos y seguimos siendo arrollados por la superioridad técnica del enemigo, lo mismo en tierra que en el aire. Infinitamente más que su número, han sido sus tanques, sus aviones y su táctica los que nos han hecho retroceder. Los tanques, los aviones y la táctica de los alemanes han arrollado de tal forma a nuestros jefes que han llegado adonde se encuentran hoy. Pero ¿se ha dicho la última palabra? ¿Hay que perder toda esperanza? ¿Es definitiva la derrota? ¡No! Creedme a mí; creed a quien sabe las cosas de que habla; al que os dice que todo no está perdido todavía para Francia. Los mismos medios que nos han arrollado pueden conducirnos un día a la victoria. ¡Porque Francia no está sola! ¡No lo está! ¡No lo está! Tiene tras ella un gran imperio mundial. Puede formar un bloque con el imperio británico, que domina los mares y sigue luchando. Puede, al igual que Inglaterra, hacer uso ilimitado de la gigantesca industria de los Estados Unidos de América del Norte. Esta guerra no está limitada a nuestra desgraciada patria. La guerra no ha quedado decidida con la batalla de Francia. Esta guerra es una guerra mundial. Todos los errores, todas las vacilaciones, todos los pesares, no pueden impedir que en el mundo haya medios para aniquilar un día a nuestro enemigo. Aunque hoy hemos sido destruidos por la superioridad técnica enemiga, podremos a nuestra vez vencer en el futuro con una potencia técnica superior. Aquí se ventila el destino del mundo. Yo, el general De Gaulle, actualmente en Londres, invito a los oficiales y soldados franceses a ponerse en contacto conmigo, tanto a los que se encuentran en Inglaterra como a los que acudan a esta isla, lo mismo con armas que sin ellas. También hago la misma invitación a los ingenieros y trabajadores especialistas de la industria de armamento que se encuentren en Inglaterra o vengan aquí. Ocurra lo que ocurra, no debe extinguirse y no se extinguirá la llama de la resistencia francesa.
7.2. La guerra a través de las imágenes. Herbert Lawrence Block, Herblock, (1909-2001) fue un un gran dibujante norteamericano; a través de sus chistes periodísticos se puede reconstruir buena parte de la historia del siglo XX. Aquí tienes ocho de ellos, correspondientes a los primeros años de la Segunda Guerra Mundial. Debes:
Identificar brevemente, en cada caso, a qué fenómenos o acontecimientos se refiere, y qué intencionalidad tiene.
Escoge uno de ellos, y realiza un comentario extenso.
Con el fin de la Primera Guerra Mundial, casi todos soñaron en un mundo más justo, democrático y pacífico que, ahora sí, parecía realizable, al alcance de la mano. Pero con el paso de los años, sólo los muy optimistas conservarán este convencimiento: es imposible cerrar los ojos al régimen comunista de Rusia y a los numerosos y violentos intentos revolucionarios de muchos países, al régimen fascista de Italia y a las numerosas dictaduras militares, conservadoras o de todo tipo, de España, Polonia, Rumanía, Portugal... Y desde el estallido de la crisis económica de 1929, ya ni siquiera los optimistas: se establece el régimen nazi en Alemania, estalla la Guerra Civil española... El mundo ya no duda de que la Gran Guerra se va reanudar. La única duda es cuándo se iniciará.
Pero si en 1914 el responsable último de la guerra fue el nacionalismo dominante y generalizado, ahora la gran amenaza la van a constituir los totalitarismos: diferentes ideologías políticas que creen poseer la solución perfecta para acabar de una vez por todas con las calamidades, injusticias y violencias de todo tipo. Se sienten poseedores de la receta infalible que permitirá crear una nueva Humanidad, gracias al líderúnico y omniscente (o los líderes: uno por cada ideología), que les guirá inevitablemente hacia un mundo mejor. Naturalmente, la ideología se convierte rápidamente en creencia (por más que se racionalice), en una auténtica religión política. Ahora bien, el totalitarismo incorpora otras características decisivas: si el propio partido (con su ideología, con su líder) es el bien absoluto, necesita crear un mal absoluto, un enemigo definitivo que concentre todo aquello contra lo que se lucha: será el enemigo de clase, de raza o de nación, responsable consciente o inconsciente de todos los males que sobrevengan. Es preciso denigrarlos, combatirlos, destruirlos; hay que rechazar cualquier compasión: no es posible reformarlos o convertirlos. Resultará útil deshumanizarlos, convertirlos en meros insectos dañinos a erradicar.
Los totalitarismos consideran relevantes desde un punto de vista político todos los aspectos de la vida social: por supuesto las opiniones (se debe creer lo que el partido opina), la economía y la organización de la sociedad (sólo el partido sabe lo que conviene hacer), pero incluso las costumbres, las diversiones y todo uso social (que también deben contribuir a la consecución de los objetivos del partido). Y esta tarea totalizadora, totalitaria, desde el primer momento resultará compleja y exigente. Será preciso movilizar a toda la población, encuadrarla en una diversidad de organizaciones, y mantenerla en tensión permanente en la buena dirección: y para ello resultarán imprescindibles dos armas muy antiguas, pero que las grandes transformaciones modernas han mejorado exponencialmente. En primer lugar una propaganda insistente, machacona y constante basada en mensajes simplificadores que reduzcan todo a una cuestión de buenos/malos, nosotros/ellos. Y de forma complementaria, un sistema de represión que vigile, controle y erradique con dureza cualquier amago, no ya de insurgencia u oposición, sino de simple desconfianza o indiferencia hacia el partido, su líder, sus objetivos.
Como en todos los temas, el material fundamental junto con los Apuntes es la Presentación, que ya puedes descargarte.
Actividades
1. Analiza el carácter propagandístico de Octubre, de Einsenstein, y de El triunfo de la voluntad, de Riefenstahl
2. Lee una de las tres obras siguientes, y comenta con ejemplos de qué modo se expresan las características totalitarias:
3. La breve historieta que te adjunto fue publicada por Hergé en la revista infantil belga Le Petit Vingtième el 3 de agosto de 1933. En las viñetas 2, 3, 5, 6, 7, 8 y 9 aparecen caricaturizados los gobernantes de otros tantos países (aunque el japonés y el ruso son tipos genéricos). Procura identificarlos (personal e ideológicamente), y puesto que sólo profieren palabras sueltas, intenta discernir el sentido de lo que dicen con ayuda del traductor Google (excepto en el caso japonés, claro; el ruso no es tan complicado). Termina haciendo un comentario global de la historieta: ¿es representativo de su época?
En 1914 va a saltar por los aires todo un mundo, el surgido con las revoluciones liberales. Era un mundo eurocéntrico, orgulloso de sus logros económicos, políticos y culturales. Además, tras las durísimas guerras napoleónicas, era un mundo aparentemente pacífico: se producían conflictos internos y externos, revoluciones y guerras, pero sus consecuencias desastrosas solían estar limitadas en el espacio (un país concreto) y en el tiempo (una breve duración). Por otra parte, la opinión pública europea y americana no solía ser consciente de las tremendas tragedias que el imperialismo occidental provocaba en otras partes del mundo...
Todo ello provocaba en estas sociedades la generalización de un auténtico complejo de superioridad, la certeza de estar viviendo la época más espléndida de la historia de la Humanidad: cada vez se vivía mejor, el nivel de vida crecía para todas las capas sociales, las costumbre se hacían más pacíficas y humanitarias, los inventos y los adelantos técnicos se producían constantemente, y había una confianza ciega en un progreso ilimitado que en poco tiempo afectaría a toda la población mundial.
Pero al mismo tiempo los países eran cada vez más nacionalistas, con una visión exclusivista de sus propios logros, de su propia cultura, de sus propios derechos a una posición prominente entre las demás naciones. Y las contrariedades o los fracasos pasaron a ser vistas como obra de los envidiosos-taimados-malvados estados rivales. Así, una parte significativa de los cada vez mayores recursos de los que se disponía se dedicaron a reforzar sus fuerzas armadas: ejércitos cada vez más numerosos (gracias al servicio militar obligatorio) y con un poder destructivo incomparable (gracias a la revolución tecnológica).
Pues bien, cuando se inició la guerra aparentemente nadie fue consciente de lo que iba a ocurrir: el entusiasmo popular fue grande en todos los países, aunque duró poco. Pronto se advirtió que la Gran Guerra (como se la llamó) había acabado con muchas cosas además de con la paz, y entre ellas con la confianza en el progreso. El futuro pasó a ser visto como una amenaza, y para conjurarla se acudió a ideologías que proponían soluciones drásticas al desastre del presente. Un joven soldado forzoso inglés aprovechará los momentos de descanso en las inhumanas trincheras para pergeñar sobre el papel los primeros trazos de un inhóspito mundo imaginario poblado de seres de todo tipo en constante lucha bajo la constante presencia de un mal absoluto. El escritor en ciernes se llamaba J. R. R. Tolkien, el mundo que comenzaba a crear se convertirá en la Tierra Media, y años después publicaría El Señor de los Anillos.
En este tema vamos a estudiar la Primera Guerra Mundial y sus consecuencias. Para ello es necesario que descargues cuanto antes la correspondiente Presentación que utilizaremos en clase. También te será útil este mapa:
Pero para saber más y para realizar algunas actividades puedes utilizar los siguientes documentos:
Jünger, Tempestades de acero es
un libro en el que el autor narra su participación en la Primera Guerra
Mundial. Libro aconsejable para aquellos que disfruten leyendo.
Tardi, La guerra de las trincheras es un comic actual muy duro (y con el que no es preciso estar de acuerdo para admirarlo y aprender de él).
Steinbeck, Las uvas de la ira es una larga y absorbente novela que muestra cómo en la época posterior a la guerra la deshumanización sigue omnipresente.
Otto Dix, Tríptico de la guerra
Actividades
1. Stefan Zweig fue un destacado escritor austríaco, pacifista e internacionalista. En su obra El mundo de ayer. Memorias de un europeo, escritas poco antes de su muerte en 1942, recuerda así la reacción general ante el inicio de la guerra. Lee este fragmento, resúmelo y coméntalo. ¿Cuál es su actitud?Compáralo con el texto Ernst Jünger, El estallido de la guerra de 1914, que encontrarás en estavieja entradadel blog.
¡A la mañana siguiente estaba en Austria! En todas las estaciones habían pegado carteles anunciando la movilización general. Los trenes se llenaban de reclutas recién alistados, ondeaban las banderas, retumbaba la música y en Viena encontré toda la ciudad inmersa en un delirio. El primer espectro de esa guerra que nadie quería, ni la gente ni el gobierno, aquella guerra con la que los diplomáticos habían jugado y faroleado y que después, por chapuceros, se les había escurrido entre los dedos en contra de sus propósitos, había desembocado en un repentino entusiasmo. Se formaban manifestaciones en las calles, de pronto flameaban banderas y por doquierse oían bandas de música, los reclutas desfilaban triunfantes, con los rostros iluminados porque la gente los vitoreaba, a ellos, los hombrecitos de cada día, en quienes nadie se había fijado nunca y a quien nadie había agasajado jamás.
En honor a la verdad debo confesar que en aquella primera salida a la calle de las masas había algo grandioso, arrebatador, incluso cautivador, a lo que era difícil sustraerse. [...] Todos los individuos experimentaron una intensificación de su yo, ya no eran los seres aislados de antes, sino que se sentían parte de la masa, eran pueblo, y su yo, que de ordinario pasaba inadvertido, adquiría un sentido ahora. El pequeño funcionario de correos que solía clasificar cartas de la mañana a la noche, de lunes a viernes sin interrupción, el oficinista, el zapatero, a todos ellos de repente se les abría en sus vidas otra posibilidad, más romántica: podían llegar a héroes; y las mujeres homenajeaban ya a todo aquel que llevara uniforme, y los que se quedaban en casa los saludaban respetuosos de antemano con este romántico nombre. [...]
Aquella marejada irrumpió en la humanidad tan de repente y con tanta fuerza, que, desbordando la superficie, sacó a flor de piel los impulsos y los instintos más primitivos e inconscientes de la bestia humana: lo que Freud llamó con clarividencia desgana de cultura, el deseo de evadirse de las leyes y las cláusulas del mundo burgués, y liberar los viejos instintos de sangre. Quizás esas fuerzas oscuras también tuvieran algo que ver con la frenética embriaguez en la que todo se había mezclado, espíritu de sacrificio y alcohol, espíritu de aventura y pura credulidad, la vieja magia de las banderas y los discursos patrióticos: la inquietante embriaguez de millones de seres, difícil de describir con palabras, que por un momento dio un fuerte impulso, casi arrebatador, al mayor crimen de nuestra época.
2. Comenta este otro tríptico de Otto Dix, titulado Metrópolis, y pintado en 1927-28. ¿Cómo interpretas cada escena?
3. En su libro Groucho y yo, Groucho Marx recordaba de este modo la gran crisis económica de 1929. Resume y comenta el texto.
Muy pronto un negocio mucho más atractivo que el teatral atrajo mi atención y la del país. Era un asuntillo llamado mercado de valores. […] Constituyó una sorpresa muy agradable descubrir que era un negociante muy astuto. Todo lo que compraba aumentaba de valor. Podías cerrar los ojos, apoyar el dedo en cualquier punto del enorme tablero mural y la acción que acababas de comprar empezaba inmediatamente a subir. Nunca obtuve beneficios. Parecía absurdo vender una acción a treinta cuando se sabía que dentro del año doblaría o triplicaría su valor.
Mi sueldo semanal en Los cuatro locos era de unos dos mil, pero esto era calderilla en comparación con la pasta que ganaba teóricamente en Wall Street. […] Aceptaba de todo el mundo confidencias sobre el mercado de valores. Ahora cuesta creerlo pero incidentes como el que sigue eran corrientes en aquellos días. Subí a un ascensor del hotel Copley Plaza, en Boston. El ascensorista me reconoció y dijo:
–Hace un ratito han subido dos individuos, señor Marx, ¿sabe? Peces gordos, de verdad. Hablaban del mercado de valores y, créame, amigo, tenían aspecto de saber lo que decían. Oí que uno de los individuos decía al otro: “Ponga todo el dinero que pueda obtener en United Corporation”.
Le di cinco dólares y corrí hacia la habitación de Harpo. Le informé inmediatamente acerca de esta mina de oro en potencia con que me había tropezado en el ascensor. Harpo acaba de desayunar y todavía iba en batín.
–En el vestíbulo de este hotel están las oficinas de un agente de Bolsa –dijo–. Espera a que me vista y correremos a comprar estas acciones…
–Harpo –dije–, ¿estás loco? ¡Si esperamos hasta que te hayas vestido, estas acciones pueden subir diez enteros!
De modo que con mis ropas de calle y Harpo con su batín, corrimos hacia el vestíbulo, entramos en el despacho del agente y en un santiamén compramos acciones de United Corporation por valor de ciento sesenta mil dólares, con una garantía del veinticinco por ciento.
El mercado siguió subiendo y subiendo. Lo más sorprendente del mercado, en 1929, era que nadie vendía una sola acción. La gente compraba sin cesar. Un día, con cierta timidez, hablé a mi agente acerca de este fenómeno especulativo.
–No sé gran cosa sobre Wall Street –empecé a decir en son de disculpa– pero, ¿qué es lo que hace que esas acciones sigan ascendiendo? ¿No debiera haber alguna relación entre las ganancias de una compañía, sus dividendos y el precio de venta de sus acciones?
Por encima de mi cabeza, miró a una nueva víctima que acababa de entrar en su despacho y dijo:
–Señor Marx, lo que usted no sabe respecto a las acciones serviría para llenar un libro. Éste ha cesado de ser un mercado nacional. Ahora somos un mercado mundial. Recibimos órdenes de compra de todos los países de Europa, de América del Sur e incluso de Oriente. Esta mañana hemos recibido de la India un encargo para comprar mil acciones de Tuberías Crane.
Con cierto cansancio pregunté:
–¿Cree que es una buena compra?
–No hay otra mejor –me contestó–. Si hay algo que todos hemos de usar son las tuberías.
–Apúnteme para doscientas acciones; no, mejor aún, serán trescientas.
Mientras el mercado seguía ascendiendo hacia el firmamento, empecé a sentirme cada vez más nervioso. El poco juicio que tenía me aconsejaba vender, pero, al igual que todos los demás primos, era avaricioso. Lamentaba desprenderme de cualquier acción, pues estaba seguro de que iba doblar su valor en pocos meses. Parecía que casi todos mis conocidos se interesaran por el mercado de valores. El fontanero, el carnicero, el panadero, el hombre del hielo, todos anhelantes de hacerse ricos, arrojaban sus mezquinos salarios –y en muchos casos sus ahorros de toda la vida– en Wall Street. De vez en cuando algún profeta financiero publicaba un artículo sombrío advirtiendo al público que los precios no guardaban ninguna proporción con los verdaderos valores y recordando que todo lo que sube debe bajar. Pero apenas si nadie prestaba atención a estos conservadores tontos y a sus palabras idiotas de cautela.
Un día concreto, el mercado comenzó a vacilar. Unos cuantos de los clientes más nerviosos fueron presas del pánico. Todo el mundo quiso vender. Luego el pánico alcanzó a los agentes de Bolsa, quienes empezaron a chillar reclamando garantías adicionales. Desdichadamente, todavía me quedaba dinero en el Banco. Para evitar que vendieran mi papel empecé a firmar cheques febrilmente para cubrir las garantías que desaparecían rápidamente. Luego, Wall Street lanzó la toalla y se derrumbó. Eso de la toalla es una frase adecuada, porque por entonces todo el país estaba llorando. El día del hundimiento final, mi amigo Max Gordon me telefoneó desde Nueva York. Todo lo que dijo fue: “Marx, la broma ha terminado”.
4. Realiza un informe sobre uno de los cuatro documentos para saber más. No es preciso reflejar toda la obra, sino que resulta más apropiado escoger un aspecto determinado, y relacionarlo con algunas de las cuestiones que estudiaremos en este tema.
La máquina de vapor, una de las bases de la industrialización
Con este nuevo tema vamos a terminar con el siglo XIX. Ahora no nos vamos
a ocupar de acontecimientos concretos ocurridos en momentos
determinados, sino de las grandes transformaciones de todo tipo que se
producen de forma progresiva a largo de todo el siglo. El resultado será
una sociedad mucho más parecida a la nuestra, en la que se imponen
nuevos valores, nuevas ideas, y nuevos principios sociales y económicos.
Trataremos de cuatro aspectos:
La revolución política y social, con el triunfo aparentemente definitivo del liberalismo. Éste, sin embargo, será rechazado por razones diversas por parte de determinados grupos. De forma paralela el nacionalismo (o su "doble", el internacionalismo) se convierte en un elemento decisivo para muchas gentes.
La revolución industrial supone la sustitución de una
economía agraria que se había mantenido en los mismos principios
generales desde el Neolítico (ocho mil años atrás) por una economía
basada en los procesos transformadores, en el crecimiento indefinido de
la producción, y en la sociedad de consumo.
El movimiento obrero y las políticas sociales se ocupa de las
respuestas que dan a la nueva situación los nuevos grupos de
trabajadores surgidos de la revolución industrial. Pero, a la larga, el
propio estado liberal deberá implicarse en estas cuestiones, con lo que
aumentará su tamaño (estado del bienestar).
El arte del siglo XIX, con cierto retraso con respecto a
otras dimensiones de la realidad, también sufrirá profundos cambios: a
finales del siglo se iniciará el arte que todavía hoy podemos considerar
vigente.
Puedes descargar la presentación de este tema por medio de este enlace.
Fritz Lang, Metropolis (1927). La industria moderna convertida en Moloch, devorador de seres humanos.
En este tema realizaremos las siguientes actividades:
Actividad 4.1. En un pasaje de su primera y divertidísima novela Los papeles póstumos del Club Pickwick (1836-37), Charles Dickens describe de forma humorística las elecciones al parlamento que tienen lugar en una pequeña ciudad inglesa. Realizaremos un comentario sobre algunas de las características prácticas del primer liberalismo que se ponen de manifiesto, y reflexionaremos sobre aquellas que todavía hoy perduran.
Parece que los naturales de Eatanswill, lo mismo que los de otras
muchas ciudades pequeñas, considerábanse a sí mismos altamente
importantes, y que cada uno de los habitantes de Eatanswill,
consciente de la significación que su actitud entrañaba, sentíase
impulsado a unirse en alma y cuerpo a uno de los dos grandes partidos
que dividían la ciudad: los azules y los amarillos. Los azules no
perdían oportunidad de mostrar su enemiga a los amarillos, así como
tampoco los amarillos perdían oportunidad de marcar su oposición a
los azules; y era la consecuencia que, cuando quiera que los
amarillos y los azules se encontraban en algún sitio público, en el
Ayuntamiento, en la feria o en el mercado, no tardaban en promoverse
disputas y cruzarse entre ellos gruesas palabras. Con tales
disensiones sería ocioso decir que todo en Eatanswill se hacía
cuestión de partido. Si los amarillos proponían renovar la cubierta
del mercado, ya estaban los azules provocando asambleas públicas
para denunciar el proyecto; si proponían los azules la erección de
una bomba adicional en la calle Alta, los amarillos levantábanse
como un solo hombre y se manifestaban contra aquella enormidad. Había
tiendas azules y tiendas amarillas, posadas azules y posadas
amarillas; hasta en la iglesia misma había nave azul y nave
amarilla.
Claro está que cada uno de estos poderosos partidos había de tener
indispensablemente un órgano representativo, y, por consiguiente,
había en la ciudad dos periódicos: La Gaceta de Eatanswill
y El Independiente de Eatanswill; el primero propugnaba
las ideas azules, y marchaba el segundo resueltamente según los
derroteros amarillos. Eran magníficos periódicos. ¡Qué artículos
de fondo, qué ataques tan enconados! «Nuestro indigno colega La
Gaceta», «ese desdichado y cobarde periódico El
Independiente», «ese falso e injurioso papelucho El
Independiente», «ese vil y calumnioso libelo La Gaceta»;
estas y otras pullas por el estilo aparecían profusamente en las
columnas de cada uno, en todos los números, y despertaban en el
pecho de los ciudadanos las más intensas emociones de indignación y
de contento.
Mr. Pickwick, con sus habituales sagacidad y previsión, había
elegido para su visita a la ciudad un momento especialmente oportuno.
No se conoció jamás una contienda semejante. El honorable Samuel
Slumkey, de Slumkey Hall, era el candidato azul, y Horacio Fizkin,
Esq. [Abreviación
de Esquire, rango inmediatamente inferior al de caballero
(Knight). (N. del E.)],
de Fizkin Lodge, cerca de Eatanswill, había sido elegido por sus
amigos para defender los intereses amarillos. La Gaceta avisaba
a los electores de Eatanswill que los ojos no sólo de Inglaterra,
sino de todo el mundo civilizado, estaban fijos en ellos; y El
Independiente demandaba imperiosamente si los habitantes de
Eatanswill eran aún los grandes ciudadanos de siempre, o bajos y
serviles instrumentos, que ni merecían el nombre de ingleses ni los
bienes de la libertad. Nunca habían agitado a la ciudad tan
profundas conmociones.
Caía la tarde cuando Mr. Pickwick y sus compañeros, acompañados de
Sam, descendieron de la baca del coche de Eatanswill. Grandes
banderines de seda azul campeaban en las ventanas de la posada de Las
Armas de la Ciudad, y en todas las vidrieras veíanse pasquines que
en gigantescos caracteres anunciaban que el comité del honorable
Samuel Slumkey allí se hallaba constituido en sesión. Una
muchedumbre de ociosos se hallaba estacionada en la carretera,
mirando a un hombre que en el balcón enronquecía hablando para sí,
a lo que parecía, con el rostro enrojecido, en favor de Mr. Slumkey;
mas la fuerza y la consistencia de sus argumentos resultaban casi
vencidos por el constante batir de cuatro grandes tamboriles, que el
comité de Mr. Fizkin había colocado en la esquina de la misma
calle. Detrás del fogoso orador había un vivaracho hombrecito, que
se quitaba el sombrero de cuando en cuando y excitaba los clamores de
la plebe, que respondía con el mayor entusiasmo, y como el orador
proseguía su arenga con la cara más roja cada vez, parecía que la
multitud respondía a su propósito lo mismo que si todos lo hubieran
oído.
No bien bajaron del coche los pickwickianos, viéronse rodeados por
una parte de la masa ciudadana, que prorrumpió en tres aclamaciones
ensordecedoras, las cuales, coreadas por la totalidad (porque no es
necesario en modo alguno que una muchedumbre conozca la finalidad de
sus aclamaciones), se convirtió en un tremendo mugido de triunfo,
que suspendió hasta el discurso del hombre del balcón.
—¡Hurra! —gritó la masa, por último.
—Otro viva —chilló el hombrecito del balcón.
Y de nuevo gritó la multitud, cual si fueran sus pulmones de hierro
fundido guarnecido con nervios de acero.
—¡Siempre Slumkey! —rugió la multitud.
—¡Siempre Slumkey! —coreó Mr. Pickwick quitándose el sombrero.
—¡Nunca Fizkin! —gritó la multitud.
—¡Nunca! —respondió Mr. Pickwick.
—¡Hurra!
Vino después otro espantoso rugido, semejante al que produce toda
una casa de fieras cuando el elefante toca la campana para el
fiambre.
—¿Quién es Slumkey? —murmuró Mr. Tupman.
—No lo sé —replicó en el mismo tono Mr. Pickwick—. ¡Chist!
No pregunte. En estos casos lo mejor es hacer lo que hace la
multitud.
—Pero, ¿y si hubiese dos multitudes? —sugirió Mr. Snodgrass.
—Pues se grita lo que grite la mayor —replicó Mr. Pickwick.
Cien volúmenes no podrían decir más.
Entraron en la casa, haciéndoles paso la multitud que vociferaba
escandalosamente. Lo primero que tenían que hacer era procurarse
habitaciones para la noche.
—¿Podemos tener camas aquí? —preguntó Mr. Pickwick, llamando
al camarero.
—No lo sé, sir —replicó el hombre—; temo que esté llena la
casa, sir...; preguntaré, sir.
Partió con este objeto y volvió a poco, para preguntar si los
caballeros eran azules.
Como ni Mr. Pickwick ni sus compañeros tenían interés por ninguno
de los candidatos, se hacía bien difícil dar una respuesta. En este
dilema se acordó Mr. Pickwick de su nuevo amigo Mr. Perker.
—¿Conoce usted a un caballero llamado Perker? —pregunto Mr.
Pickwick.
—Ya lo creo, sir: el agente del honorable Mr. Samuel Slumkey.
—Es azul, creo.
—¡Oh, sí!
—Pues entonces nosotros somos azules —dijo Mr. Pickwick.
Pero advirtiendo que el hombre parecía desconfiar de aquella
declaración acomodaticia, le dio su tarjeta y le pidió que se la
presentara a Mr. Perker, si por casualidad se hallaba en la casa.
Retiróse el camarero, y reapareciendo casi inmediatamente con la
súplica de que Mr. Pickwick le siguiera, le condujo a un salón del
primer piso, donde estaba Mr. Perker sentado junto a una larga mesa
cubierta de libros y papeles.
—¡Ah..., ah, estimado amigo! —dijo el hombrecito, adelantándose.
Encantado de verle, estimado amigo. Tenga la bondad de sentarse. Veo
que ha llevado usted a efecto su intención. ¿Ha venido usted a ver
una elección... eh?
Mr. Pickwick replicó afirmativamente.
—Lucha reñida, estimado amigo —dijo el hombrecito.
—Me alegro de saberlo —dijo Mr. Pickwick frotándose las manos—.
Me gusta ver encenderse el patriotismo allí donde se le requiere...
¿De modo que es una lucha enconada?
—¡Oh, sí! —dijo el hombrecito—, muchísimo. Hemos abierto
todas las tabernas del pueblo, y sólo hemos dejado las cervecerías
a nuestro adversario...; golpe de política magistral ¿verdad,
estimado amigo?
Sonrió el hombrecito placentero y tomó un polvo de rapé.
—¿Y cuál es el resultado probable? —preguntó Mr. Pickwick.
—Dudoso, estimado amigo; dudoso por ahora —replicó el
hombrecito—. La gente de Fizkin tiene encerrados treinta y tres
votantes en la cochera de El Ciervo Blanco.
—¡En la cochera! —dijo Mr. Pickwick, sorprendido por este
segundo golpe de política.
—Los tienen encerrados hasta que los necesiten —prosiguió el
hombrecito—. El objeto es, sabe usted, impedir que nos apoderemos
de ellos; y aunque pudiéramos, de nada nos serviría, porque los
tienen muy borrachos. Gran muñidor es el agente de Fizkin... hombre
listo.
Mr. Pickwick le miraba sin decir nada.
—Pero tenemos gran confianza, sin embargo —dijo Mr. Perker,
bajando la voz hasta quedar en murmullo—. Anoche tuvimos aquí un
té ... cuarenta y cinco mujeres, estimado amigo... y a cada una le
dimos al salir un quitasol verde.
—¡Un quitasol! —dijo Mr. Pickwick.
—Así, estimado amigo, así. Cuarenta y cinco quitasoles verdes, a
siete chelines y medio cada uno. A todas las mujeres les gustan los
trapos...; es extraordinario el efecto de estos quitasoles. Esto nos
atrae a sus maridos y a la mitad de sus hermanos; hunde las medias,
los paños y todas estas bambollas. Idea mía, querido. Llueva,
granice o haga sol, no anda usted cuatro pasos por la calle sin ver
media docena de quitasoles.
El hombrecito se entregó a una alegría convulsiva, que sólo se
aplacó por la llegada de un tercer personaje.
Era éste un hombre alto y delgado, de terrosa frente amenazada de
calvicie, y en su faz mezclábase la solemnidad con un aire de
profundidad insondable. Vestía pardo sobretodo, chaleco negro y
pantalón castaño. De su chaleco pendían los lentes, y llevaba en
su cabeza un sombrero de baja copa y anchas alas. El recién venido
fue presentado a Mr. Pickwick como Mr. Pott, el editor de La
Gaceta de Eatanswill. Después de unas cuantas frases
preliminares, dirigióse Mr. Pott a Mr. Pickwick y dijo con
solemnidad:
—Esta lucha debe interesar mucho en la metrópoli, ¿verdad, señor?
—Creo que sí —dijo Mr. Pickwick.
—A lo cual creo tener razón para suponer —dijo Mr. Pott, mirando
hacia Mr. Perker en demanda de corroboración—, a lo cual tengo
razón para suponer que ha contribuido en alguna manera mi artículo
del sábado.
—Es indudable —dijo el hombrecito.
—La prensa es una máquina poderosa, señor —dijo Mr. Pott.
Mr. Pickwick asintió plenamente a esta opinión.
—Pero estoy seguro, señor —dijo Mr. Pott—, de no haber abusado
nunca del enorme poder de que dispongo. Estoy seguro, señor, de no
haber emplazado el noble instrumento que tengo en mis manos contra el
sagrado fuero de la vida privada ni contra el quebradizo tesoro de la
reputación individual... Creo, señor, haber empleado mis
energías... en empresas..., por humildes que sean, como sé que lo
son..., encaminadas a defender los principios de... que... son...
Como el editor de La Gaceta de Eatanswill pareciese vacilar en
este punto, Mr. Pickwick acudió en su ayuda, y dijo:
—Desde luego.
—¡Y qué —dijo Mr. Pott—, permítame que le pregunte, como a
hombre imparcial, cuál es el estado de la opinión pública en
Londres por lo que se refiere a mi polémica con El Independiente?
—Extraordinariamente excitada, sin duda —terció Mr. Perker con
gesto malicioso, tal vez casual.
—La polémica —dijo Mr. Pott— seguirá mientras yo tenga fuerza
y salud y el poco talento de que estoy dotado. De esta lucha, señor,
aunque pueda trastornar el espíritu público, excitar sus
sentimientos y hacerles incapaces para el cumplimiento de sus deberes
diarios; de esta lucha, señor, nunca desertaré hasta que siente mi
planta sobre El Independiente de Eatanswill. Deseo que el
público de Londres y el de esta comarca sepan, señor, que pueden
confiar en mí... que nunca he de abandonarle, que estoy resuelto a
permanecer en la vanguardia, señor, hasta lo último.
—Su conducta es nobilísima, caballero —dijo Mr. Pickwick
estrechando la mano del magnánimo Pott.
—Por lo que veo, señor, es usted un hombre de sentido y de talento
—dijo Mr. Pott, ahogándose casi en la vehemencia de su patriótica
declaración—.
[...]
El ruido y el jaleo que vinieron con la mañana fueron suficientes
para alejar de la mente más visionaria y romántica cualquier
impresión que no tuviese conexión directa con la elección
inmediata. El redoble de los tambores, el sonido de cuernos y
trompetas, el clamoreo de los hombres y el pisar de los caballos
retumbaron por las calles desde los primeros albores del día, y las
frecuentes peleas entre los chiquillos de uno y otro bando animaban
los preparativos y les daban pintoresca variante.
—Bien, Sam —dijo Mr. Pickwick al ver aparecer en su dormitorio a
su criado cuando ya terminaba de vestirse—; ¿mucha animación hoy,
supongo?
—Regular, señor —replicó Mr. Weller—; nuestra gente se ha
reunido en Las Armas de la Ciudad y están ya roncos de gritar.
—¡Ah! —dijo Mr. Pickwick—. ¿Demuestran adhesión a su
partido, Sam?
—Nunca vi igual devoción en mi vida, señor.
—¿Enérgicos, eh? —dijo Mr. Pickwick.
—Extraordinariamente —replicó Sam—; no he visto jamás comer y
beber como ellos. No sé cómo no temen reventar.
—Ésa es la cortesía mal entendida de la gente de aquí —dijo
Mr. Pickwick.
—Muy probablemente —replicó Sam, lacónico.
—Hermosos, frescos, entusiastas muchachos parecen —dijo Mr.
Pickwick mirando por la ventana.
—Muy frescos —replicó Sam—; yo y los dos camareros de El Pavo
hemos estado regando a los electores que allí cenaron anoche.
—¡Regando a los electores! —exclamó Mr. Pickwick.
—Sí —dijo el criado—; cada uno se durmió donde fue a caer.
Esta mañana fuimos arrastrándoles uno a uno hasta ponerlos debajo
de la manga, y ya están medio en condiciones. El comité nos ha
pagado por esa tarea a un chelín por cabeza.
—¡Qué cosas más extrañas! —exclamó estupefacto Mr. Pickwick.
—Pero, hombre de Dios, señor —dijo Sam—, ¿dónde le han
bautizado a usted tan a medias?... Eso no es nada, nada.
—¿Nada? —dijo Mr. Pickwick.
—Absolutamente nada, sir —replicó el criado—. La noche
anterior al día de la última elección de aquí el partido
contrario sobornó al repostero de Las Armas de la Ciudad para que
compusiera el aguardiente de catorce electores que paraban en la
casa.
—¿Qué entiendes tú por componer el aguardiente? —preguntó Mr.
Pickwick.
—Pues echarle láudano —replicó Sam—. Con lo cual los mandaron
a dormir hasta doce horas después de terminada la elección. Como
experimento, se llevó a uno de los hombres que estaba completamente
dormido en una camilla; pero no sirvió, no le contaron el voto; así
que se lo volvieron a traer y le dejaron otra vez en la cama.
—Extrañas prácticas —dijo Mr. Pickwick para sí y dirigiéndose
a Sam.
—Pero no tan raras como una que le ocurrió a mi padre aquí mismo
en tiempo de elección, señor —replicó Sam.
—¿Qué fue eso? —preguntó Mr. Pickwick.
—Pues que una vez vino aquí con un coche —dijo Sam—. Llegó la
elección y se le alquiló por uno de los partidos para traer
votantes de Londres. Cuando la noche anterior iba a marchar, el
comité del otro bando le mandó buscar secretamente, siguió al
mensajero... un gran salón... muchos caballeros... montones de
papeles, plumas, tinta y todas esas cosas. «¡Ah!, Mr. Weller»,
dijo el presidente, «me alegro de verle, señor. ¿Cómo está
usted?» «Muy bien, gracias, señor», dijo mi padre. «Espero que
estará usted bien nutrido.» «Admirablemente; gracias, señor»,
dice el caballero. «Siéntese, Mr. Weller; haga el favor de
sentarse.» Se sienta mi padre, y se ponen a mirarse los dos
fijamente. «¿No se acuerda usted de mí?», dice el caballero. «No,
señor», dice mi padre. «¡Oh, yo le conozco a usted», dice el
caballero, «conozco a usted desde que era muchacho». «Bien; pues
no me acuerdo de usted», dice mi padre. «Es muy extraño», dice el
caballero. «Mucho», dice mi padre. «Debe usted tener mala memoria,
Mr. Weller», dice el caballero. «Sí, es bastante mala», dice mi
padre. «Así lo creo», dice el caballero. Entonces le echaron un
vaso de vino y empezaron a hablarle de sus viajes, le siguieron el
humor, y por fin el caballero le enseñó un billete de veinte
libras. «Es muy mal camino el de Londres acá», dice el caballero.
«Por todas partes hay malos caminos», dice mi padre. «Sobre todo
por el canal, según creo», dice el caballero. «Paso endiablado»,
dice mi padre. «Bueno, Mr. Weller», dice el caballero. «Usted es
un gran cochero y hace lo que quiere con sus caballos; lo sabemos
bien. Aquí le queremos a usted mucho, Mr. Weller; de modo que si
usted tuviera un accidente al traer a esos votantes y los volcara
usted en el canal sin que se hicieran daño, esto para usted.»
«Caballero, es usted muy amable», dice mi padre, «y voy a beberme
a su salud otro vaso de vino», lo cual hizo, se guardó el dinero y
se marchó después de saludar. ¿Querrá usted creer, señor
—prosiguió Sam mirando a su maestro con indescriptible descaro—,
que el mismo día en que trajo a los votantes volcó el coche en ese
mismo sitio y cayeron todos al canal?
—¿Y salieron luego? —inquirió Mr. Pickwick ansiosamente.
—Creo —replicó Sam tranquilamente— que pereció un anciano; sé
que se encontró su sombrero, pero no estoy seguro de que su cabeza
estuviera dentro. Pero lo que me choca es la extraordinaria y
maravillosa coincidencia de que, después de lo que había dicho
aquel caballero, volcara el coche de mi padre en aquel sitio aquel
día.
—Es, indudablemente, una rara casualidad —dijo Mr. Pickwick—.
Pero cepíllame el sombrero, porque Mr. Winkle me llama para el
almuerzo.
[...]
El patio de la cochera manifestaba síntomas inequívocos de la
gloria y la fuerza de los azules de Eatanswill. Veíase un regular
ejército de banderas azules, unas con un asta y otras con dos,
exhibiendo adecuadas divisas en caracteres dorados de cuatro pies de
alto y de un grueso proporcionado. Había una numerosa banda de
trompetas, bombardinos y tambores colocados de a cuatro en fondo,
ganándose el dinero a maravilla, especialmente los tambores, que
mostraban gran desarrollo muscular. Había retenes de policías con
bastones azules, veinte representantes del comité con bufandas
azules y una mediana masa de votantes con azules cocardas. Había
electores a caballo y electores a pie. Un carruaje abierto de cuatro
caballos estaba preparado para el honorable Samuel Slumkey y cuatro
coches en tronco para sus amigos y corifeos; ondeaban las banderas,
tocaba la banda, juraban los policías, vociferaban los veinte
hombres del comité, rugía la multitud, piafaban los caballos,
sudaban los postillones, y todo y todos, aquí y acullá, se agitaban
en servicio, y para honor, gloria y renombre del honorable Samuel
Slumkey, de Slumkey Hall, uno de los candidatos señalados para
representar a la villa de Eatanswill en la Cámara de los Comunes,
del Parlamento del Reino Unido.
Atronadoras y prolongadas eran las aclamaciones y majestuoso el
ondear de una de las banderas azules, en la que se leía: «Libertad
de Imprenta», cuando la terrosa frente de Mr. Pott se hizo visible a
la multitud en una de las ventanas. Fue inenarrable el entusiasmo que
se produjo cuando el honorable Samuel Slumkey, con botas altas y
corbata azul, se adelantó y estrechó la mano de Pott, dando a la
multitud por medio de gestos expresivos testimonio dramático de su
gratitud imperecedera a La Gaceta de Eatanswill.
—¿Está todo listo? —dijo a Mr. Perker el honorable Samuel
Slumkey.
—Absolutamente todo, señor —fue— la respuesta del hombrecillo.
—¿Nada se ha olvidado, supongo? —dijo el honorable Samuel
Slumkey.
—Nada ha quedado por hacer, señor, nada. A la puerta de la calle
hay veinte hombres perfectamente lavados para que usted les estreche
las manos, y seis niños en brazos para que usted les acaricie las
cabecitas y pregunte por su edad; fijese bien en los niños,
señor...; estas cosas son siempre de gran efecto.
—Tendré cuidado —dijo el honorable Samuel Slumkey.
—Y tal vez, mi querido señor —dijo el precavido hombrecito—,
tal vez, si usted pudiera, no quiero decir que sea indispensable;
pero si usted pudiera besar a alguno de ellos, produciría en las
masas una gran impresión.
—¿No sería del mismo efecto que lo hiciesen el proclamador o el
segundo? —dijo el honorable Samuel Slumkey.
—Temo que no —replicó el agente—; si lo hiciera usted mismo,
señor, me parece que le haría a usted muy popular.
—Muy bien —dijo el honorable Samuel Slumkey con aire resignado—;
entonces hay que hacerlo.
—Ordenad la procesión —gritaron los veinte del comité. En medio
de las aclamaciones de la agolpada muchedumbre, colocáronse en
debida forma los policías, los hombres del comité, los votantes,
los jinetes y los carruajes. Cada uno de los coches de dos caballos
contenía a todos cuantos en ellos cabían de pie. En el de Mr.
Perker iban Mr. Pickwick, Mr. Tupman, Mr. Snodgrass y una media
docena de miembros del comité.
Hubo un momento de solemne expectación para esperar a que se
incorporara a la procesión, subiendo a su coche, el honorable Samuel
Slumkey. De pronto se produjo en la multitud un nutrido griterío.
—Ya sale —dijo el pequeño Mr. Perker, excitadísimo; tanto más
cuanto que la posición de los ocupantes del coche no les permitía
observar lo que ocurría por delante.
Se oyó otro viva mucho más alto.
—Ha estrechado las manos a los hombres —gritó el pequeño
Perker.
Otra aclamación mucho más vehemente.
—Ha acariciado a los niños en la cabeza —dijo Mr. Perker
temblando de ansiedad.
Rasgó el aire en aplauso estrepitoso.
—¡Ha besado a uno de ellos! —exclamó, deleitado, el hombrecito.
Se oyó otro rumor.
—Ha besado a otro —gritó entusiasmado el agente. Un tercer
aplauso.
—¡Está besándolos a todos! —gritó fuera de sí el hombrecito.
Y entre los vítores ensordecedores de la multitud, la procesión se
puso en movimiento.
Cómo o por qué medios resultaron mezcladas ambas procesiones, y
cómo se deshizo la confusión producida, no sabríamos explicarlo.
El sombrero de Mr. Pickwick cayó sobre sus ojos, narices y boca al
golpe de un asta de bandera amarilla. El mismo Mr. Pickwick se
describe rodeado de una muchedumbre de rostros airados y feroces en
cuanto pudo darse cuenta de la escena. Una gran nube de polvo y una
densa masa de combatientes. Según dice, un poder oculto le arrojó
del carruaje y le forzó a empeñarse en un encuentro personal; mas
no sabe decir con quién, cómo ni por qué. Luego se sintió
arrastrado por los que venían de atrás hacia una escalera de
madera, y al ponerse el sombrero debidamente, se encontró rodeado de
sus amigos, a la izquierda de las tribunas. La zona derecha de las
mismas estaba reservada para el partido amarillo, y el centro para el
alcalde y sus ayudantes; uno de los cuales, el obeso pregonero de
Eatanswill, tañía una enorme campana en demanda de silencio,
mientras que Mr. Horacio Fizkin y el honorable Samuel Slumkey, con
las manos sobre sus corazones, saludaban con suprema afabilidad al
proceloso mar de cabezas que inundaba la plaza. En esto se levantó
una verdadera tempestad de vítores, aullidos y gritos que hubieran
desafiado a un temblor de tierra.
[...]
—¡Silencio! —gritaron los ayudantes del alcalde.
—Whiffin, manda callar —dijo el alcalde con el aire pomposo que
convenía a su preeminente situación.
Obedeciendo a esta orden, ejecutó el pregonero otro solo de campana,
mientras que un chusco gritaba: «¡Muffin!» [Como
si dijera: «¡El pastelero!». (N. del T.)],
lo que produjo otra carcajada general.
—Caballeros —dijo el alcalde, levantando cuanto pudo el tono de
su voz—, caballeros. Hermanos electores de la villa de Eatanswill.
Nos hemos congregado hoy con objeto de elegir un representante en
lugar del difunto...
Aquí el alcalde fue interrumpido por uno de la multitud. —¡Bravo
por el alcalde! —dejó oír la voz—, y que no abandone nunca el
negocio de clavos y cacerolas que le ha hecho rico.
Esta alusión a las tareas profesionales del orador fue recibida por
una tempestad de regocijo, que, con el acompañamiento de la campana,
ahogó el resto del discurso, salvo la frase final, en la que daba
gracias a la concurrencia por la atención con que le habían
escuchado; expresión de gratitud que provocó otra explosión de
hilaridad que duró un cuarto de hora.
Después, un alto y delgado caballero, de apretado corbatín blanco,
al que la muchedumbre aconsejó repetidas veces «enviar un muchacho
a su casa para preguntar si se había dejado la voz debajo de la
almohada», propuso que se nombrara una persona digna y adecuada para
representarles en el Parlamento, y cuando dijo que debía ser
designado Horacio Fizkin, esquire, de Fizkin Lodge, cerca de
Eatanswill, aplaudieron los fizkinistas, y los slumkeístas aullaron
con tanta pertinacia y en tan elevado tono, que tanto el orador como
el adjunto podían haber emitido canciones festivas en vez de hablar,
sin que nadie se diera cuenta de ello.
Después de gozar los amigos de Horacio Fizkin, esquire, de esta
prioridad, un hombrecito colérico, de encendido rostro, se adelantó
a proponer a otra persona digna y adecuada para representar en el
Parlamento a los electores de Eatanswill; y hubiera seguido adelante
el enrojecido caballero, si no se hubiera dejado dominar por la
cólera al percatarse de los jocosos movimientos del público. Luego
de verter unas cuantas frases de retórica elocuencia, el arrebatado
caballero empezó a señalar a aquellos de los concurrentes que le
interrumpían y a provocar a ciertos individuos de las tribunas, con
lo cual se promovió un alboroto que le obligó a expresar sus ideas
y sentimientos por medio de la mímica, dejando a poco el sitial para
el adjunto, el cual pronunció un discurso escrito que duró media
hora, y que no era posible interrumpir por haber sido enviado a La
Gaceta de Eatanswill, en cuyas columnas se hallaba ya impreso.
Entonces Horacio Fizkin, esquire, de Fizkin Lodge, cerca de
Eatanswill, se presentó con objeto de dirigir la palabra a sus
electores. Mas no bien empezó, la banda alquilada por el honorable
Samuel Slumkey empezó a tocar con tal afán, que no podía
compararse con el que desplegara en la mañana. Como respuesta, los
amarillos comenzaron a golpear las cabezas y espaldas de los azules,
con lo cual los azules trataron de desembarazarse de sus incómodos
compañeros los amarillos, siguiéndose una escena de lucha y
empujones, a la que no podemos nosotros hacer más justicia que la
que hizo el alcalde, que dio severas órdenes a doce alguaciles para
que prendieran a los revoltosos, cuyo número ascendía a doscientos
cincuenta. A todo esto, Horacio Fizkin, esquire, de Fizkin Lodge, y
sus amigos montaron en cólera, hasta que el mencionado Horacio
Fizkin, esquire, de Fizkin Lodge, preguntó a su contrincante, el
honorable Samuel Slumkey, de Slumkey Hall, si la banda tocaba con su
consentimiento; pregunta que el honorable Samuel Slumkey rehusó
contestar, descargando Horacio Fizkin, esquire, de Fizkin
Lodge, un puñetazo en el rostro del honorable Samuel Slumkey, de
Slumkey Hall, por lo cual el honorable Samuel Slumkey, ensangrentado,
retó a un duelo a muerte a Horacio Fizkin, esquire. Ante esta
violación de todas las reglas y precedentes, mandó el alcalde
ejecutar otra fantasía de campana, y ordenó comparecer ante su
presencia a Horacio Fizkin, esquire, de Fizkin Lodge, y al honorable
Samuel Slumkey, de Slumkey Hall, obligándoles a hacer las paces. A
esta terrible conminación, los partidarios de ambos candidatos
intervinieron, y al cabo de tres cuartos de hora de luchar uno contra
otro, Horacio Fizkin, esquire, saludó al honorable Samuel Slumkey,
de Slumkey Hall; el honorable Samuel Slumkey saludó a Horacio
Fizkin, esquire; calló la banda, se aquietó la multitud y empezó a
hablar Horacio Fizkin, esquire.
Los discursos de los dos candidatos, no obstante diferir en otros
respectos, rindieron caluroso tributo al mérito y valía de los
electores de Eatanswill. Ambos manifestaron su opinión de que no
existía en la tierra casta de hombres más concienzudos e
independientes, más inteligentes, de mayor civismo, más nobles ni
más desinteresados que aquellos que habían prometido votarle a él,
cada uno de los oradores dejó traslucir su sospecha de que los
electores del otro bando padecían ciertas enfermedades y hábitos de
pulcritud dudosa que les incapacitaban para el cumplimiento de los
deberes que habían de cumplir; Fizkin manifestóse dispuesto a
conceder todo aquello que se le pidiese; Slumkey se mostró decidido
a no hacer nada. Ambos declararon que el comercio, la industria, la
prosperidad de Eatanswill habrían de interesarles más que cualquier
otro objeto en el mundo, y cada uno se atrevió a expresar su franca
certidumbre de que había de ser elegido.
En seguida se procedió a una elección de manos levantadas; el
alcalde se pronunció en favor del honorable Samuel Slumkey, de
Slumkey Hall. Horacio Fizkin, esquire, de Fizkin Lodge, exigió un
escrutinio, y se acordó proceder a la votación. Luego se propuso un
voto de gracias al alcalde por el acierto con que había ocupado la
silla [Presidencia.
(N. del T.)],
y el alcalde, lamentando no haber tenido una silla en que haber
demostrado su acierto (pues había permanecido de pie durante toda la
ceremonia), devolvió las gracias. Organizáronse nuevamente las
procesiones, rodaron lentamente los carruajes entre la multitud, y la
gente gritó y vociferó, mientras seguían los coches, según su
capricho y gusto.
Mientras duró el escrutinio fue presa la ciudad de intensas fiebres
y agitación. Todo se realizó de la manera más grata y liberal. Los
artículos de beber vendiéronse baratísimos en todas las tabernas;
recorrían las calles numerosas parihuelas para la conducción de los
votantes a quienes pudiera acometer el vértigo, epidemia que cundió
de modo alarmante entre los electores durante la contienda, y bajo
cuya influencia caían al suelo en estado de la más profunda
insensibilidad. Un pequeño grupo de electores quedóse sin votar
aquel día. Componíase de individuos calculadores y reflexivos, a
quienes no habían logrado convencer los argumentos de ninguno de los
partidos, no obstante haber celebrado con ellos numerosas
conferencias. Una hora antes de cerrar el escrutinio impetró Mr.
Perker el honor de una entrevista privada con aquellos inteligentes y
nobles patriotas. Se le concedió la entrevista. Sus argumentos
fueron breves, pero satisfactorios. Los individuos fueron a la urna
como un solo hombre, y cuando volvieron, también volvía triunfante
el honorable Samuel Slumkey, de Slumkey Hall.
Actividad 4.2. La nueva sociedad burguesa del siglo XIX adquiere una nueva preocupación
por los niños y su educación (es lógico: son muy abundantes ya que la
población europea está creciendo a marchas forzadas). Te presento a
continuación dos curiosas obras especialmente dirigidas a los niños
decimonónicos, en las que se les expone (de forma positiva o de forma
negativa) cómo han de comportarse. La actividad consiste en leerlas (son
breves) y redactar un comentario libre pero extenso sobre dichos
valores. Puede ser también interesante determinar coincidencias y
diferencias con los valores que dominan actualmente en nuestra sociedad.
Si deseas aumentar tu información, aquí tienes otros curiosos documentos que aportan otros puntos de vista (un poco tremendos) a la cuestión:
Actividad 4.3. El cuarto
apartado de los apuntes trata sobre el arte. Debes realizar una
presentación en la que figuren (como mínimo) imágenes y un breve texto
sobre cada obra de arte (arquitectura, escultura, pintura) citada en
dicho resumen:
